Memória EPROM

 O nome EPROM vem de Erasable Programmable Read-Only Memory, é o que podemos chamar de memória 'não volátil'. Ou seja, esta memória mantém o conteúdo armazenado mesmo depois de ser desenergizada. Diferente de uma memória RAM, por exemplo, que mantém o conteúdo em seus clusters apenas em quanto está energizada, uma vez desenergizada seu conteúdo é perdido, por isso é chamada de memória volátil.

A memória EPROM funciona basicamente como uma memória flash, que temos bastante contato hoje em pendrives, cartões de memória e unidades de armazenamento sólido, os famosos e velozes SSDs. Entretanto, a forma gravar e ler conteúdo é bem diferente de um cartão de memória, por exemplo, além de possuir capacidade de armazenamento extremamente inferiores aos dispositivos de memória Flash.

O conteúdo de uma EPROM pode ser gravado eletricamente através de um dispositivo de gravação específico, um programador de memória EPROM. 

Para apagar o conteúdo armazenado é necessário outro dispositivo que, através de exposição forte à luz ultravioleta, apagará o conteúdo armazenado. No link a seguir,  Newton C. Braga explica o processo de criação de um apagador de memória EPROM, vale a pena conferir: Construa um apagador de EPROM

Uma vez programada, uma EPROM, pode armazenar seu conteúdo por até 20 anos. Quando em produção, é colocado um adesivo sobre a janela de quartzo para proteger a memória da entrada de luz. Essa mesma janela de quartzo é quem permite que a EPROM tenha seu conteúdo apagado através da inserção de luz ultravioleta.

As EPROM são, ou eram, extremamente utilizadas em controladores programáveis, onde a programação era armazenada nelas e, para apagar ou trocar o programa deste controlador era necessário reescrever o conteúdo da EPROM, ou simplesmente trocar a memória.

 Mas, seu uso seu uso é bem mais abrangente. Sendo utilizadas até mesmo nos antigos cartuchos de vídeo game como pode ser visualizado na imagem abaixo.

Fontes:

• http://www.ebah.com.br/content/ABAAAA9QYAB/memorias-eprom-eeprom-flash
• http://www.clubedohardware.com.br/dicionario/termo/350
• http://www.newtoncbraga.com.br/index.php/memoria-historica/6156-art779